Ce este homocisteina?
Homocisteina este un aminoacid care conține sulf și este un produs al metabolismului de metionină, care este un aminoacid esențial din care corpul își derivă energia. Acest aminoacid care este produs de corpul uman este de obicei un subprodus al consumului de produse animale. Homocisteina este în mod normal transformată în alți aminoacizi.
O acumulare anormală a homocisteinei, care poate fi măsurată în sânge, poate fi un marker pentru dezvoltarea bolii de inimă. Nivelurile ridicate de homocisteină din sânge par să crească riscul atacului de cord, atacului cerebral, bolii vasculare periferice și tromboembolismului venos (cheaguri de sânge în vene).

Homocisteina se crede că afectează vasele de sânge în mai multe feluri.
În primul rând, afectează celulele care aliniază arterele și care stimulează creștere celulele mușchiului neted.
Homocisteina poate distruge mecanismele normale de coagulare a sângelui.
Nivelurile ridicate de homocisteină par să crească riscul de Alzheimer al pacienților.
Homocistinuria este o boală genetică rară care apare la unu din 200,000 de oameni. Această boală metabolică congenitală provoacă marile cantități de homocisteină care vor fi excretate în urină. Homocistinuria este asociată cu retardul mintal și dezvoltarea bolii cardiace înainte de vârsta de 30 de ani.
De ce se măsoară nivelul de homocisteină?
Examinarea nivelurilor de homocisteină prezente în corpul uman poate fi folositoare pentru evaluarea problemelor cardiovasculare.
Nivelurile ridicate de homocisteină, de fapt, pot reprezenta un risc pentru inima pacientului. Nivelurile ridicate de homocisteină sunt asociate cu nivelurile scăzute de vitamina B6 și B12 și bolile renale și deficitul de acid folic.
Cercetările arată că reducerea nivelurilor de homocisteină cu vitamine nu reduce riscul de boală de inimă.Homocisteină se crede a irita alinierea vaselor de sânge provocând cicatrizarea, întărirea și îngustarea acestora.
Astfel crește munca pe care inima trebuie să o facă (să pompeze sânge către organe), ducând la o boală de inimă.
Nivelurile ridicate de homocisteină pot provoca și coagularea crescută a sângelui. Coagularea sângelui poate scădea sau poate bloca fluxul sângelui prin vasele de sânge, având ca rezultat atacurile cerebrale și atacurile de cord.
Nivelul de homocisteină din sânge variază în mod normal cu mai mulți factori, cum ar fi vârsta, sexul, dieta, factorii hereditari și sănătatea generală, dar se estimează că aproape 5 – 10% din populație are niveluri de homocisteină care sunt considerate ridicate. Cu excepția puținilor oameni care au homocistinuria congenitală, oamenii cu nivelul ridicat de homocisteină din sânge nu prezintă semne sau simptome evidente.