Virusul Epstein-Barr (EBV), cunoscut și sub numele de virusul herpetic uman 4, este un virus herpetic gamma care apare numai la om. 
Testele de laborator pot ajuta să distingă dacă o persoană este susceptibilă la infecția cu EBV sau dacă are o infecție recentă sau trecută.

NPA Laborator Analize Medicale poate testa anticorpii la următorii antigeni asociați cu EBV:

• Antigenul capsidei virale (VCA)

Anti-VCA IgM apare la începutul infecției cu EBV și dispare de obicei în decurs de patru până la șase săptămâni.
Anti-VCA IgG apare în faza acută a infecției cu EBV, atinge un vârf la două până la patru săptămâni de la debut, scade ușor, apoi persistă pentru tot restul vieții unei persoane.

• Antigen timpuriu (EA)

Anti-EA IgG apare în faza acută a bolii și, în general, scade la niveluri nedetectabile după trei până la șase luni. La multe persoane, detectarea anticorpilor la EA este un semn de infecție activă. Cu toate acestea, 20% dintre persoanele sănătoase pot avea anticorpi împotriva EA timp de ani de zile.

• Antigenul nuclear EBV (EBNA)

Anticorpii împotriva EBNA, determinați prin testul standard de imunofluorescență, nu sunt observați în faza acută a infecției cu EBV, dar apar lent la două până la patru luni de la debutul simptomelor și persistă pentru tot restul vieții unei persoane. 

Interpretarea testelor de anticorpi EBV

Testele pentru anticorpi EBV sunt de obicei necesare pentru a diagnostica mononucleoza infecțioasă. Testele de anticorpi specifici pot fi necesare pentru a identifica cauza bolii la persoanele care nu au un caz tipic de mononucleoză infecțioasă sau care au alte boli care pot fi cauzate de infecția cu EBV. 
Simptomele mononucleozei infecțioase dispar, în general, în decurs de patru săptămâni. 
Dacă o persoană este bolnavă de mai mult de șase luni și nu are un diagnostic de infecție cu EBV confirmat în laborator, trebuie luate în considerare alte cauze ale bolii cronice sau ale sindromului de oboseală cronică.Interpretarea testelor de anticorpi EBV necesită familiaritate cu aceste teste și acces la informațiile clinice ale pacientului.

Interpretarea testelor de anticorpi EBV și diagnosticul de infecție cu EBV este rezumată după cum urmează:

Susceptibilitatea la infecții
Persoanele sunt considerate sensibile la infecția cu EBV dacă nu au anticorpi împotriva VCA.
Infecție primară (nouă sau recentă)
Se consideră că persoanele au o infecție primară cu EBV dacă au IgM anti-VCA, dar nu au anticorpi împotriva EBNA. 
Alte rezultate care sugerează cu tărie o infecție primară sunt un nivel ridicat sau în creștere al anticorpilor anti-VCA IgG și lipsa anticorpilor împotriva EBNA după cel puțin patru săptămâni de boală. 
Rezolvarea bolii poate apărea înainte de apariția nivelurilor de anticorpi de diagnosticare.
În cazuri rare, persoanele cu infecții active cu EBV pot să nu aibă anticorpi specifici EBV detectabili.
Infecție anterioară
Prezența anticorpilor atât la VCA, cât și la EBNA sugerează o infecție trecută (de la câteva luni până la ani mai devreme). 
Deoarece peste 90% dintre adulți au fost infectați cu EBV, majoritatea adulților vor prezenta anticorpi împotriva EBV de la o infecție cu ani înainte.
Nivelurile ridicate sau ridicate ale anticorpilor pot fi prezente de ani de zile și nu sunt diagnostice pentru o infecție recentă.
Constatările clinice ale mononucleozei infecțioase apar împreună cu apariția anticorpilor IgG și IgM anti-VCA.